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知识是成功的关键。Magnus Ericsson 非常了解这一点。20 世纪 80 年代，他是 Råvarugruppen 的创始人之一，该公司不断收集来自世界各地采矿公司的年度报告，将所有信息汇总到统一的数据库中。

"这成为独特的知识源泉，使行业能更好地规划未来，"Ericsson 表示。他至今仍经营着这家现名为 RMG Consulting 的公司。

如今对知识的需求至少同样迫切，甚至可能更需要深度探索。无论是视觉上还是实质上皆如此。若世界要应对未来的能源与材料转型，必须以可持续的方式探明地下资源。

他表示，创新的勘探方法对成功至关重要。而这正是他在吕勒奥理工大学担任矿物经济学教授时所进行的研究备受关注的原因。Ericsson 认为，勘探支出很少与需求挂钩，而是与上一年金属价格的波动紧密相关。

"价格上涨时，勘探资金投入增加；价格下跌时，投入则减少。" 这不是最佳方式。您应该更多地关注未来对金属的实际需求，" 他说。

其根源在于勘探活动本身面临的挑战。成本高昂且成功率低。根据 Ericsson 的说法，需要更多的研究和开发来使勘探更智能、更便宜。全球冲突减少亦将有所助益，因为和平环境能使潜在矿藏更易于勘探。

"理想情况下，勘探投资应呈现明确的逐年上升趋势。" "若非如此，则意味着勘探活动严重不足，"Ericsson 说道。

Errol Smart，南非 Orion Minerals 前首席执行官，表示同意。他将现状描述为"一场发现与开发新矿藏的竞赛"，而整个行业正经历"数十年勘探不足"的困境。​

"正因如此，我们陷入当前矿物供应无法满足全球需求的困境。"

Smart 认为，勘探对投资者尤其具有挑战性，因为这需要他们将资金投入回报周期漫长的项目。他此前经营的公司专注于北开普省的采矿业务。且未必能获得回报。

Errol Smart 担任董事会成员的行业组织南非矿业委员会，正积极揭示矿场运营者面临的现实困境。

"投资者需要确信自己是在稳定的环境中投资，法律法规与税收政策不会朝令夕改。" Smart 表示："清晰可靠的政策法规能激励勘探活动，让所有参与者明确规则边界。"

在他看来，当前勘探活动不足的状况虽令人担忧，但并非无法解决的难题。全球需共同呼吁行业复苏，而新技术可为此提供助力。

据世界经济论坛 (WEF) 矿业与金属行业核心负责人 Tatiana Aguilar 表示，行业正迎来真正的发展契机。该组织在 2024 至 2025 年间发起两项面向初创企业与高校的开放式创新挑战，期间涌现了许多令人振奋的创新方案。其中一些利用了人工智能。

"因此可以公允地说，人工智能正通过提升效率、降低成本和优化决策，彻底改变矿物勘探行业，"Aguilar 表示。

这十分必要，因为她将勘探称为"矿物循环的支柱"：

"高质量的勘探能优化采矿项目设计，从而实现更可持续的运营、更高效率的生产，以及对土壤更深入的认识。"

Tatiana Aguilar 特别强调，当前新型矿物与金属需求增长的趋势为行业提供了重新定义自身角色的良机，使其能够为可持续未来承担责任。

她表示："通过与社会团体、政策制定者、创新者及发展机构保持透明互动，行业能够增强信任并建立长期合作伙伴关系。"

要取得成功，全球协作至关重要。世界经济论坛协助建立此类对话机制，旨在促进勘探活动的扩展，甚至提供更具体的合作平台。