2022年02月28日
在智利圣地亚哥东北部的安第斯山脉海拔 3 100 米，距离阿根廷边界仅一步之遥处，坐落着露天采矿企业 Minera Los Pelambres (MLP)。 该矿场由智利采矿集团 AMSA 运营，拥有较大的铜和钼储量。 AMSA 集团在运营方面已经相当成功，又希望实现进一步提高。
“业主和总经理 Mauricio Larraín 很快意识到更新的技术可以带来价值。 其主要驱动因素是提高安全性和生产率，并且受到了澳大利亚自动化项目的极大启发。 自动化似乎是实现理想结果的最佳工具。”智利安百拓公司露天设备部业务线经理 Rodrigo Izzo 补充道：“他们也很喜欢智利开创性采矿自动化技术的想法，我对此非常兴奋。”
安百拓与 MLP 签订了十年以上的设备维护合同，是自动化领域协作伙伴的自然之选。
该公司选择将两台 Pit Viper 351 柴油钻机转换为全自动作业，以测试这一概念。 安百拓按照四步蓝图指南规划、开发和准备了必要的技术硬件和软件升级，以实现自动化转换。
“2018 年底，与矿区管理层以及由 Fabián OrtegaF、Jimmy Madrid 和 Edgardo Pabst 领导的 D&B 团队进行了第一次会面。 MLP 在 2019 年中期前下达订单，我们让所有利益相关方参与对其加以处理，其中包括从管理层，到技术和 IT 人员等方方面面。 公司的每个人都应该参与该项目，这点非常重要。”Rodrigo Izzo 说道。
矿井无线网络进行了升级，安装了控制中心使用的硬件。 两台 Pit Viper 钻机的其中一台于 2019 年 10 月，另一台则于 2020 年 1 月停止生产进行了升级。
“每台钻机都进行了四个星期的改装，之后进行了调试并投入生产。 高级工程师 Pedro Debia 和 Heath Young 分别来自安百拓智利和美国公司，他们一直在确保此过程的顺利进行，然后在 2019 年 12 月成功推出第一台自动化钻机，并成功完成了第一个自动化钻孔。”Rodrigo Izzo 说道。
该系统包括了名为 Surface Manager 的机队管理软件，这是一个用于运行数据的实时监控系统。 钻机控制系统 (RCS) 将自动调平和自动钻进与高精度 GPS 集成在一起。 所涉及的任务需要过程控制而不是动手操作，操作人员经过了重新培训来反映这一变化。
公司甚至可以在我们收集和展示数据之前立即看到结果。 MLP 已经设定了到三月份将自动化使用率提高到 55% 的目标 - 我们在 2 月份就已经实现。”Rodrigo Izzo 说道。
通过在矿井外进行远程操作，安全性得以大大提高。 现在，操作人员在办公室环境中工作，改善了人体工程学，同时消除了灰尘、二氧化硅、振动和噪音等风险因素。 此外，生产率和精度数据也有所提高：运行钻进速度提高达 10%，水井深度准确性提高到了 96% 以上，由于换班、爆破抽空和一天内操作人员的转移时间缩短，利用率也有所提高。 另外一个好处在于，钻杆磨损更小，从而降低了维护成本，延长了使用寿命。
该项目的下一步是将三台 Pit Viper 电动钻机转换为单排半自动化操作，最初计划在 2021 年前完成。
